Từ nhỏ đến lớn, mình đã rất thích uống trà. Có lẽ vì cảm giác thoải mái bình an mà nó mang lại, nhưng tới một ngày được dịp ngồi cùng Thầy mình. Thầy hỏi có biết gì về trà không? Thì thú thật là mình mù tịt, thế là được thầy giới thiệu cho quyển sách LỊCH SỬ CỦA TRÀ (Laura C. Martin).

Mọi khi tốc độ đọc sách của mình cũng không đến nổi nào, quyển thích thì 300-400 trang mình đọc trong 3-4 ngày là xong. Vậy mà khi đọc quyển này, mình mất đâu tầm 2-3 tuần gì đó, khiến cho mình tự thấy lạ. Sau này, khi đọc xong rồi và nhìn lại, mình thấy quyển sách này cũng y như 1 tách trà vậy. Nó bắt mình phải nhấm nháp từng ngụm một, từng ngụm một, cảm thấy khoan khoái rồi thì ngấm dần vào tâm can lúc nào không biết. Cái kiểu ì ì làm mình nhớ tới câu nói bất hủ của Tiểu Long trong truyện Kính Vạn Hoa mà hồi nhỏ hay đọc:  

“Ngồi xuống, uống miếng nước, ăn miếng bánh đi rồi có gì từ từ…”

nguyễn nhật ánh

Nên nếu bạn cần 1 quyển sách đọc nhanh để giải trí, thì chắc chắn đây không phải quyển sách phù hợp, vì gần như phải có tình yêu với trà thì mới quen được với cái điệu bộ “từ từ” ấy. Và đem tình yêu trà ấy nhân lên n lũy thừa n lần mới thấu hết công sức của người viết và người dịch sách. Cảm thấy thật biết ơn vì mọi người đã làm việc tận tâm để mang tới tác phẩm chất lượng như vậy. Nội dung được biên tập chỉn chu chi tiết, lại có rất nhiều kiến thức mới mẻ (đối với mình). Chẳng hạn như:

+ Tất cả loại trà đều đến từ một loại thực vật duy nhất có tên khoa học là Camellia sinensis, thuộc họ Theaceae, là một loại cây mọc bụi thường xanh, được chia thành 2 giống khác nhau: sinensis (được biết đến từ nhiều thế kỷ trước, là thực vật bản địa ở phía Tây Vân Nam- Trung Quốc) và assamica (được phát hiện sau, là thực vật bản địa ở vùng Assam Ấn Độ và Miến Điện, Thái Lan, Lào, Campuchia, Việt Nam và miền Nam Trung Quốc).

+ Từ hai chủng loại trên, với các phương pháp chế biến khác nhau, sẽ thành ra các loại trà mà chúng ta vẫn dùng hàng ngày như trà xanh, trà đen, trà ô long, matcha, trà trắng …

+ Những lá trà đầu tiên được sử dụng từ vào đầu thời kỳ đồ đá cũ (khoảng năm trăm ngàn năm trước) được dùng như một vị thuốc tốt cho sức khỏe. Và trong nhiều thế kỷ, trà chỉ có ở Trung Quốc nên được xem là mặt hàng xa xỉ đối với các quốc gia phương Tây.  

+ Vì sự ưa chuộng người Anh mà trà từ một thức uống ngon lành, bổ dưỡng, đã trở thành nguyên nhân của các cuộc chiến tranh nha phiến tại Trung Quốc; một công ty thương mại đã trở thành một lực lượng quân đội hùng hậu sẵn sàng thôn tính thuộc địa để có những đồn điền trà ở Ấn Độ…

Ngoài ra, sách còn giới thiệu về các dụng cụ uống trà, các cách pha trà từ xưa đến nay, cách phân loại trà, lịch sử trà ở các quốc gia như Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Ấn Độ, Tích Lan, Anh Quốc, Hoa Kỳ…

Trong đó, có lẽ điều đọng lại nhiều nhất đối với mình, chính là lời giới thiệu của tác giả

“Câu chuyện về trà là câu chuyện tóm tắt về loài người, có lẽ chỉ ngắn gọn đủ để đựng vừa trong một chén trà. Nó bao gồm những gì tốt đẹp nhất mà cũng tồi tệ nhất của việc chúng ta là ai và chúng ta làm gì.”

Thật vậy, ở một góc nhìn nào đó, trà cũng giống như con người, được bắt nguồn từ cùng 1 chủng loại (Camellia sinensis – Homo Sapien) nhưng do thổ nhưỡng, hoàn cảnh sống khác nhau, làm nảy sinh những loại trà (trà xanh, trà trắng, trà đen, trà ô long) – những chủng tộc (da trắng, da đỏ, da vàng, da đen) tưởng chừng như tách biệt. Từ sự phân biệt đó, dẫn đến những giao thoa, va chạm, đối nghịch, phát triển lẫn nhau… song hành cùng chiều dài lịch sử của trà- người.

Trên đây là một vài ấn tượng của mình về quyển sách này, còn lại mời bạn chậm rãi thưởng trà tiếp (nếu thích) nhé!

“ Uống trà của bạn từ từ và cung kính, như thể nó là trục trái đất xoay chậm, đều đều, không vội vã hướng tới tương lai.”

THIỀN SƯ THÍCH NHẤT HẠNH

[NEO]

P/S: Tuần sau, mình chọn đọc quyển NGÔI NHÀ, NƠI TRÚ NGỤ CỦA TRÁI TIM – TÂM LÝ HỌC NHÀ Ở VÀ NỘI THẤT (Tomoda Hiromichi). Rất vui được chia sẻ!